Final d’enfer dans la tempête de sable

Contrat presque rempli pour Jean-Marie Davoy et Marc Jourdan dans le rallye de Tunisie. Les deux hommes de Sarthe Rallye Raid avaient pour objectif de terminer dans les dix premiers et hier, à Douz, ville d’arrivée de l’épreuve, c’est au 11^e rang du classement général final qu’ils ont pointé, après une ultime « spéciale » dantesque.

« Une étape d’enfer, expliquait Jean-Marie Davoy, dans les bourrasques de vent. Je n’avais jamais connu pareille chose en rallye-raid. L’étape était courte (133 km). Mais dans la tempête nous n’avions aucune visibilité. Les traces des voitures qui nous précédaient étaient immédiatement recouvertes par le sable. De même que celles des charrettes des locaux, indiquées dans le road-book. »

Vendredi, Jean-Marie Davoy et Marc Jourdan ont à nouveau " bouffé "  du sable toute la journée. Et leur Buggy s’est remarquablement comporté dans le passage des dunes (Photo Alain Rossignol)

« Nous avons été contraints de pratiquement tout faire au cap, surenchérit Marc Jourdan, irréprochable lors de cette journée. Et on ne s’en est pas trop mal sorti. Nous avons trouvé toutes les bonnes passes. Mais dans pareil contexte, nous avons quand même perdu un peu de temps en suivant un Bowler que nous étions incapables de doubler dans la poussière. »

A l’arrivée, Davoy pestait également après ses mécaniciens. « Comme la veille, j’ai à nouveau été privé de mon indicateur de vitesses. Je leur avait aussi demandé de me refixer l’aile avant droite et elle a fini par casser…  Par contre, j’avais un moteur super.»

Malgré une aile cassée, le sentiment du devoir presque accompli pour Jean-Marie Davoy et Marc Jourdan.

Quelques minutes de perdues qui auraient sans doute permis aux deux Sarthois de gagner cinq ou six places dans l’ultime étape qu’ils terminent au 16^e rang, à dix minutes du 10^e. Malgré cela, ils confortent leur position au classement général et gagne même une place (11^e). Le meilleur résultat réalisé en Tunisie par Jean-Marie Davoy !

Cela dit, compte tenu du potentiel du Buggy-Chevrolet qu’il conduit aujourd’hui, le pilote de Fatines attendait un peu mieux.  « C’est vrai, reconnaît-il. Durant quatre jours j’ai manqué d’osmose avec mon coéquipier. Nous avons commis beaucoup d’erreur de navigation mais Marc s’est très bien repris lors des deux dernières étapes. Mon problème de moteur, vendredi, nous a également fait perdre un peu de temps. Et, puis sur l’ensemble du rallye, nous avons également un peu manqué de réussite. »

Malgré cela, le duo Davoy-Jourdan, est le 2^e équipage de MD Rallye Sport le mieux placé de ce rallye derrière l’étonnant Optimus des deux Pascal, Thomasse et Larroque, excellents 5^e d’une course remportée, après la pénalité de trente minutes, finalement infligée à Christian Lavieille (Nissan), de Jean-Louis Schlesser et de son buggy. Davoy-Jourdan précèdent Porcseron-Rivet (11^e) et Delahaye-Brucy (12^e), deux autres équipages MD Rallye-Sport. Quant à aux 5^e larrons, Blanchemain-Guehennec, 6^e, vendredi matin, au classement général provisoire, ils ont perdu toute chance de figurer dans les douze premiers en restant ensablés durant plus de deux heures dans les grands dunes d’El Faouar.

Les joies de l’arrivée. Avec une 11^e place à la clé. L’objectif des deux Sarthois est presque atteint.

Samedi, les hommes de MD Rallye Sport vont remonter leurs voitures vers Tunis et  Jean-Marie Davoy sera de retour au Mans, dimanche. Il n’aura que quelques jours pour souffler car, à la fin du mois, nous le retrouverons au départ des 24 Heures off Road du Maroc. Egalement à son programme, les 24 Heures de France, en septembre, et le Rallye du Maroc en octobre. Ce dernier sera à nouveau basé à Zagora mais se déroulera une semaine plus tôt (17 au 24)  que la date initialement prévue, avec le règlement du « Dakar ». Stéphane Clair espère ainsi accueillir à son épreuve de nombreux concurrents qui viendront tester leur matériel avant la grande classique à nouveau organisée en Argentine et au Chili.

Le classement de la 6^e étape : 1. Novitskiy-Schulz (BMW-X3), les 133 km en 1h53’04’’ ; 2. Lavielle-Polato (Nissan-Dessoude) à 1’58’’ ; 3. Vigouroux-Winocq (Chevrolet Protruck) à 5’45’’ ; 4. Schlesser-Zhiltsov (Buggy Schlesser) à 10’20’’ ; 5. Delahaye-Brucy (Buggy MD) à 32’37’’ ; 16. Davoy-Jourdan (Buggy MD) à 56’44’’

Classement général final : 1. Schlesser-Zhiltov (Buggy Schlesser) 15h41’19’’ ; 2. Lavielle-Polato (Nissan-Dessoude) à 10’03’’ ; 3. Novitskiy-Schulz (BMW-X3) à 20’10’’ ; 4. Chabot-Pillot (Buggy SMG) à 1h35’ ; 5. Thomasse-Larroque (Optimus MD) à 2h29’ ; 6. Vigouroux-Winocq (Chevrolet Protruck) à 4h02’ ; 7. Leloup-Driss (Toyotà à 4h35’ ; 8. Jacinto-Gotlib (Man) à 4h35’58’’ ; 9. Fromont-Vidal (Bowler) à 4h47’ ; 10. Rosso-Irissou (Nissan) à 4h49’ ; 11. Davoy-Jourdan ‘Buggy Chevrolet MD) à 5h20’ ; 12. Porcheron-River (Springbock MD) à 5h23’ ; 13. Delahaye-Brucy (Buggy MD) à 5h26’.

Sur le podium d’arrivée, Christian Lavielle, le grand battu de ce « Tunisie 2010 » est venu féliciter ses amis sarthois.

« Le manège ensablé ». C’était le nom donné par les organisateurs à cette 5^e étape du rallye de Tunisie, une boucle de 180 km dans les dunes. Et ce manège ensablé s’est transformé en manège enchanté pour Jean-Marie Davoy et Marc Jourdan, les deux pilotes de Sarthe Rallye Raid, qui terminent 7^e de la « spéciale » et remontent par la même occasion à la 13^e place du classement général.

« Une excellente journée, reconnaît le pilote de Fatines. Certainement la meilleure de ce rallye qui se termine beaucoup mieux qu’il n’avait commencé. Et puis, à côté de moi, j’ai retrouvé mon « œil de lynx ». Marc Jourdan est en effet venu à bout des multiples changements de directions et des nombreux pièges qui agrémentaient cette étape. Grace à une navigation rigoureuse, il ,a amené son pilote à bon port. « Aujourd’hui je me suis vraiment régalé, avoue Davoy. J’ai pris beaucoup de plaisir. Et le résultat est enfin là. »

Sauts de dunes pour Jean-Marie Davoy et Marc Jourdan près de l’oasis de Ksar-Ghilaine. (Photo Alain Rossignol)

Les deux hommes ne furent pourtant pas épargnés par des petits soucis techniques qui leur fit perdre la vingtaine de minutes qui les séparent de leurs amis Blanchemain et Guehennec, 5^e de cette étape. « D’entrée j’ai été privé de l’affichage des vitesses sur mon tableau de bord. La prise s’était déconnectée de la boîte de vitesses. Très perturbant dans le franchissement des dunes où il ne faut pas se louper dans le changement des vitesses. Et puis notre moteur s’est mis à chauffer. Nous avons dû abaisser notre rythme afin qu’il refroidisse un peu. »

Quelques petits soucis encore lors du dégonflage et regonflage automatique des pneus arrières, pour mieux passer dans le sable. Et puis sur le parcours de liaison les ramenant au bivouac de Ksar Ghilaine, Jean-Marie cru entendre une anomalie dans le bruit de son moteur. « J’ai peur qu’on ait laissé un cylindre dans la bagarre, lançait-il. Michel Gambillon, le directeur technique de MB Rallye Sport le rassurait en lui expliquant que c’était plus probablement un échappement qui était en train de lâcher. Finalement c’était bien un cylindre. Rien de bien méchant cependant. Gambillon rebrancha la bougie et le V8 retrouva toute sa pêche. Bien moins grave que le bris de transmission qui a fait perdre plus de 2h et la 5^e place du « général » à Régis Delahaye, le mieux placé des équipages MD Rallye Sport. Bien moins grave, encore que les pénalités qui seront peut-être infligées à plusieurs pilotes pour excès de vitesse dans la zone de ravitaillement. En cette journée, Christian Lavieille le plus rapide sur la piste, est sous la menace d’une pénalité de 30 minutes de pénalité qui pourrait offrir la victoire finale à Jean-Louis Schlesser.

Décollage de l’arrière pour nos deux Sarthois qui ont le cœur bien accroché (Photo Alain Rossignol)

Vendredi dans l’ultime étape de ce Rallye de Tunisie conduisant les rescapés de Ksar Ghilaine à Douz, Jean-Marie Davoy et Marc Jourdan n’auront qu’un but : rouler aussi bien qu’aujourd’hui pour préserver leur 13^e place, voire en grappiller une s’ils le peuvent. Dans les ergs blancs et les dunes d’El Faouar, ils devront toutefois garder le bon cap, respecter leur road-book à la lettre pour trouver les bons passer et traverser avec prudence les ultimes chotts.

A l’arrivée de l’étape, Jean-Marie et Marc ont été félicité par leur préparateur, Antoine Morel, et son épouse, Maryse.

Le classement de la 5^e étape : 1. Lavieille-Polato (Nissan-Dessoude) 2h18’07’’; 2. Novitskiy-Schulz (BMW-X3 à 28’’;  3. Schlesser-Zhiltsov (Buggy Schlesser à 9’42’’ ;  4. Chabot-Pillot (Buggy SMG) à 19’30’’ ; 5. Blanchemain-Guehennec (Buggy MD) à 21’19’’; 6. Thomasse-Larroque (Optimus) à 26’17 ; 7. Davoy-Jourdan (Buggy MD) à 43’14’’ ; 8. Leloup-Driss (Bowler) à 47’03’’ ; 9. Fromont-Vidal (Bowler) à 49’56’’ ; 10. Wissmanns-Lachaume (Bowler) à 1h04’.

Classement général : 1. Schlesser-Zhiltsov (Buggy Schlesser) 13h37’55’’ ; 1. Lavieille-Polato (Nissan-Dessoude) 13h26’20’’ ; Schlesser-Zhiltsov (Buggy Schlesser) à 11’35’’ ; 3. Novistkiy-Schulz (BMW-X3) à 42’05’’ ; 4. Chabot-Pillot (Buggy SMG) à 1h02’ ; 5. Thomasse-Larroque (Optimus) à 2h04’ ; 6. Blanchemain-Guehennec (Buggy MD) à 2h22’ ; 13. Davoy-Jourdan (Buggy MD) à 4h46’. Ces classements ne tiennent pas compte des éventuelles pénalités pouvant être infligées à Lavielle et Chabot (Lire ci-dessous)

Dessoude menace d’attaquer le pouvoir sportif et de retirer ses voitures. Pour avoir roulé hier matin à 130 km/h, en plein désert, à l’entrée d’une zone limitée à 30 km/h, Christian Lavielle (Nissan-Dessoude), leader de l’épreuve et vainqueur de l’étape de jeudi, risque une pénalité de 30 minutes. Entendu par les commissaires de la FIA, Christian Dessoude, patron de l’écurie faisant courir Lavieille, conteste le niveau de la section. « Elle est complétement disproportionnée avec la faute commise. Christian joue la victoire dans ce rallye. Normal qu’il attaque. Hier soir, la donne a été changé à cet endroit. Jeanj-Michel Polato notre navigateur avait bien sûr noté ce changement. Mais le carnet à spiral très mal conçu, fourni par l’organisation s’est déchiré. Il n’a pas vu le premier panneau annonçant la limitation. De toute manière si nous sommes condamnés, immédiatement j’attaque en justice la FIA. Car le règlement que l’on veut nous appliquer ici n’est pas conforme à celui de la Fédération internationale. Par ailleurs, si ce soir on inflige cette pénalité de 30’ à mon pilote, je retire immédiatement mes quatre voitures de ce rallye… » Affaire à suivre.

Le vent de sable était tombé mercredi matin au départ de Nekrif. Et Jean-Marie Davoy avait retrouvé le sourire après sa grosse désillusion de la veille. Une belle journée s’annonçait pour le Buggy jaune de Sarthe-Rallye Raid. Et 280 km plus loin, dans l’oasis de Ksar Ghilaine, Davoy et Jourdan savouraient une superbe 12^e place d’étape qui leur permettait de remonter au 16^e rang du classement général.

Le Buggy jaune de Sarthe-Rallye Raid dans les dunes

L’équipe MD Rallye Sport à laquelle est intégrée Jean-Marie Davoy a frappé très fort en ce mercredi 5 mai : 6^e place d’étape pour Régis Delahaye, 7^e pour Jean-Luc Blanchemain, 8^e pour Pascal Thomasse, 12^e pour Jean-Marie Davoy, 14^e pour Philippe Porcheron. « Nous sommes bien sûr un peu loin, en temps, de Delahaye et Blanchemain, reconnaît le pilote de Fatines. Mais nous sommes partis de la 31^e place ce matin. Et dans la poussière des canyons d’Oum Zougar, il était très difficile de doubler. » Et puis, une bonne partie de la cinquantaine de minutes le séparant de ses amis Delahaye et Blanchemain, Davoy l’explique également par une nouvelle erreur de navigation  en fin d’étape. « Nous n’avons pas trouvé le bon passage pour franchir le pipe-line descendant vers la Lybie. Et nous avons dû le longer un bon moment pour trouver la passe. Dans la bagarre nous avons peut-être laissé 20 minutes.»

Cela dit, les deux hommes sont contents de leur journée. Dans les dunes, ils se sont faits plaisir et ont parfaitement négocié cette fameuse montée impossible où bon nombre de leurs adversaires se sont plantés. Après l’arrivée, les deux Sarthois soufflaient et ils ne manquaient pas d’aller plonger dans l’eau chaude de la souce thermale de Ksar-Ghilaine. Une eau, éliminant, paraît-il, la fatigue dues aux pistes difficiles. Les deux hommes de Sarthe Rallye-Raid ainsi requinqués, seront d’attaque pour se lancer, jeudi matin, dans l’avant-dernière étape de ce rallye de Tunisie baptisé par ses organisateurs, « Le manège ensablé ». Tout un programme !

Le classement de la 4^e étape : 1. Novitskiy-Schulz (BMW-X3) 2h46’50’’ ; 2. Schlesser-Zhiltsov (Buggy Schlesser) à 6’05’’; 3. Lavieille-Polato (Nissan-Dessoude) à 8’48’, 6. Delahaye-Brucy (Buggy MD) à 19’15’’ ; 7. Blanchemain-Guehennec (Buggy MD) à 21’20’’ ; 8. Thomasse-Laroque (Optimus) à 41’03’’ ; 12. Davoy-Jourdan (Buggy MD) à 1h13’.

Classement général : 1. Lavieille-Polato (Nissane-Dessoude) 11h08’13’’ ; 2. Schlesser-Zhiltsov (Buggy Schlesser) à 1’53’’ ; 3. Novitskiy-Schulz (BMW-X3) à 41’37’’ ; 6. Delahaye-Brucy (Buggy MD) à 1h14’ ; 7. Thomasse-Larroque (Optimus) à 1’37’ ; 8. Blanchemain-Guehennec (Buggy MD) à 2h ; 16. Davoy-Jourdan (Buggy MD) à 4h02’.

Jean-Marie Davoy à l'issue de la 4ème étape

*  Jean-Marie Lurquin gravement brûlé. Deux des équipages de tête ont renoncé, mercredi matin, suite à l’accident du Buggy Schlesser de François Lethier. La voiture, après une série de tonneaux, a pris feu et son navigateur, Jean-Marie Lurquin a été sérieusement brûlé aux bras et au dos. Son fils Fabien, qui naviguait la Nissan de l’Italien Taglio, fut l’un des premiers à arriver sur les lieux. Il a immédiatement abandonné pour rejoindre, dans la soirée, l’hôpital des grands brulés de Tunis où son père a été transporté.

Davoy-Jourdan déboussolés dans le vent de sable

La belle remontée de Jean-Marie Davoy lors de la 2^e étape du Rallye de Tunisie n’aura pas servi à grand-chose. Hier, dans la boucle de 265 km tracée autour de Nekrif, les deux Sarthois se sont égarés à plusieurs reprises. Seulement 30^e de cette troisième , à 1h38’ du vainqueur du jour, Jean-Louis Schlesser, ils replongent à la 23^e du classement général  près de trois heures du nouveau leader, Christian Lavieille (Nissan).

Le Buggy MD de Jean-Marie Davoy a un gros potentiel mais les erreurs de navigation sont impitoyable en rallyes-raids.

Jean-Marie Davoy, le dernier pilote de l’équipe MD Rallye Sport à rejoindre l’assistance, hier après-midi, au bivouac de Nekrif, avait la mine des mauvais jours. Dans le vent de sable qui soufflait depuis le matin sur le Sahara tunisien, le pilote de Fatines, arborant une combinaison imbibée de sueur et de poussière, avait du mal à réaliser ce qui venait de lui arriver. Il savait pourtant, qu’une nouvelle, fois il avait été victime d’une mauvaise appréciation dans la navigation. « Nous nous sommes perdus, une première fois, une vingtaine de kilomètres après le départ, explique le leader de l’écurie Sarthe Rallye Raid. Nous nous sommes faits rattraper par des Bowler et puis, un peu plus loin, dans le « chot », nouvelles galères… »

« Avec le vent de sable, tout était blanc, surenchérit Marc Jourdan. Nous avions l’impression d’être dans un champ de neige. Nous avons tourné en rond et nous ne retrouvions pas la bonne piste. Nous avons dû rouler une dizaine de kilomètres dans une mauvaise direction…. » « Ma seule satisfaction du jour, ajoute Jean-Marie Davoy, complètement désabusé, c’est d’avoir remis sur le bon chemin, Novitskiy, le pilote BMW, autre grand battu de la journée, qui nous avait doublés à deux reprises. »

Au sein de Sarthe Rallye Raid on devra toutefois tirer les leçons de ce rallye de Tunise dans lequel, l’équipage sarthois n’a plus aucune ambition si ce n’est de sauver l’honneur en bien figurant lors des trois dernières étapes. En ce mardi, en tout cas, les équipages de pointe ont fait la démonstration qu’il ne suffisait pas d’avoir un bon pilote et une bonne voitur pour briller dans pareille compétition. Dans la boucle de Nekrif ce sont les navigateurs qui ont fait la différence. Et l’exemple le plus marquant vient de l’écurie MD Rallye Sport de Jean-Marie Davoy où Régis Delahaye, associé à l’ancien motard Jean-Brucy, a signé le 6^e meilleur temps du jour et pointe maintenant à la 8^e place du classement général !

Dépité Jean-Marie Davoy, hier après-midi, au retour au bivouac de Nekrif

Le classement de la 3^e étape : 1. Schlesser-Zhiltov (Buggy-Schlesser) 2h45’10’’ ; 2. Lavieille-Polato (Nissan) à 3’42’’ ; 6. Delahaye-Brucy (Buggy MD) à 15’27’’ ; 30. Davoy-Jourdan à 1h38’

Le classement général : 1.Lavielle-Polato (Nissan) 8h12’ ; 2. Schlesser-Zhiltov (Buggy Schlesser) à 4’36’’ ; 3. Vigouroux-Winckler (Chevrolet) à 10’21’’ ; 7. Novitskiy-Schulz (BMW-X3) à 50’ ; 8. Delahaye-Brucy (Buggy MD) à 1h03 ; 20^e Davoy-Jourdan (Buggy Chevrolet-MD) à 2h58’