24 Heures TT de France ce week-end à Chevannes

Nous avions quitté Jean-Marie Davoy en mai dernier, au soir de sa victoire aux 24 Heures du Maroc tout terrain, à Marrakech. Le leader de Sarthe Rallye Raid reprend du service ce week-end, dans une autre course d’endurance, les 24 Heures Tout Terrain de France disputées à Chevannes, dans l’Essonne, épreuve qu’il avait remportée en 2009.

Jean-Marie DAVOY, le pilote de Sarthe Rallye Raid, disputera ce week-end à Chevannes, dans l'Essonne,
la 19e édition des 24 Heures Tout Terrain de France, épreuve qu'il avait remportée en 2009.

«  Les 24 Heures de France TT font partie de mes épreuves fétiches, reconnaît le pilote de Fatines. Je les ai remportées voilà deux ans sur un Springboks et, l’an passé, pour la première sortie du buggy Oryx, conçu et engagé par l’écurie vendéenne SADEV Propulsion, nous avons terminé à une très belle 5^e place. Cette année, Benoît Vincendeau, le patron de SADEV m’a de nouveau invité à participer à la fête et je suis persuadé que nous serons armés pour viser la victoire ou tout du moins une place sur le podium. »

L’an passé, le buggy Oryx était en effet brut de fonderie. De plus, ses pilotes furent privés de direction assistée. Un gros handicap dans une course très physique comme celle de Chevannes.

« Aujourd’hui, tous ces problèmes de jeunesse ont été résolus, poursuit Jean-Marie Davoy. « De grosses évolutions ont également été faites au niveau des suspensions et des freins. Avec un moteur Nissan 3l5 très puissant, notre voiture, excessivement légère, devrait compter parmi les meilleures du plateau. »

Comme l’an passé, le Sarthois fera équipe avec Jean-Claude Chervier et Sébastien Vincendeau. Un quatrième homme, Francis Lauilhé, accompagnera les trois mousquetaires de Sadev Propulsion.

« Notre objectif sera bien sûr le podium et même la victoire, surenchérit le pilote Maine Construction. Ce sera ma dernière course de l’année. Et si la chance nous sourit, je serai un homme comblé. »

Jean-Marie Davoy ne participera pas, en effet, comme il en avait l’habitude, au Rallye du Maroc en octobre. « Les temps sont durs, reconnaît-il. Il est de plus en plus difficile de trouver des budgets. Mais je préfère la qualité à la quantité. Après ma victoire aux 24 Heures du Maroc avec Jean-Louis Schlesser, Georges Lansac et Alain Guéhennec, un bon résultat à Chavannes serait synonyme, pour moi, d’une saison réussie. La suite ce sera en 2012 avec, je l’espère, la défense de mon titre aux 24 Heures du Maroc. »

120 équipages seront au départ des 24 Heures Tout Terrain de France organisées par Jean-Louis Dronne.

« Enrichissant sur de nombreux points »

Mardi soir, autour de la piscine de l’Hôtel Atlas-Targa à Marrakech toute l’équipe Sarthe Rallye Raid a savouré son premier succès international. Une consécration pour Jean-Marie Davoy qui depuis plusieurs années se plait à partager son amour pour l’Afrique et les sports mécaniques.

Très efficace sur tous les terrains, dans le sable, la caillasse et les saignées,
le Buggy-Chevrolet de Sarthe Rallye Raid. (Photo Alain Rossignol)

Lors de cette semaine au Maroc, le pilote de Fatines a retrouvé de nombreux copains. Des garçons avec lesquels il a participé à un tas de rallyes sur les pistes d’Afrique du Nord mais également d’autres, avec lesquels il découvrit le sport automobile dans la coupe Renault 5.

Bien loin cette époque ! Mais le leader de Sarthe Rallye Raid a conservé cette passion, ce goût de l’aventure, et ce  perfectionnisme qui lui a permis de se faire un nom dans le milieu du rallye-raid.

C’est un peu tout cela qui l’a incité à se lancer dans les 24 Heures « off road » du Maroc, avec une équipe inédite. « Ce n’était pas gagné d’avance, reconnaît le Sarthois. Avec Jean-Louis Schlesser, Georges Lansac et Alain Guehennec, je savais que nous présentions un équipage très performant. Mais au-delà de l’amitié qui existe entre nous, fallait-il encore que la mayonnaise prenne au volant de mon buggy. Dès le premier jour j’ai été rassuré. Et tout au long de l’épreuve nous avons fait preuve d’une grande homogénéité, d’une parfaite complémentarité. La gestion de la course s’est faite naturellement au fils des courses, les trois pilotes ont à peu près passé le même nombre de tours au volant. La course parfaite en quelque sorte, et enrichissante sur de nombreux points. »

Jean-Marie Davoy se félicite, en tout cas, d’avoir fait confiance à Jean-Louis Schlesser et Alain Guehennec, sans oublier son vieux complice, Georges Lansac, le Français le plus titré dans les courses tout terrain de 24 heures.

« Jean-Louis nous a apporté sa pointe de vitesse, son énorme expérience des pistes africaines et puis sa grande connaissance de la technique. Il nous a incités à persévérer et a même aller plus loin sur des options auxquelles j’avais déjà pensé. Et ce, avec un certain succès. Quant à Alain, très précieux  avec ses notes lors des premiers tours de chacun d’entre nous, il nous a au moins fait gagné une minute au tour. »

Et l’ami Davoy n’oublie pas, dans bilan, l’énorme apport de son préparateur, MD Rallye Sport de Villedieux-les-Poëles. « Nous avions une voiture fiable, parfaitement préparée, avec une maintenance irréprochable de nos deux mécaniciens, Pascal et Mickaël. Cette victoire est également celle de toute l’équipe d’Antoine Morel. »

Davoy et ses hommes ont survolé ces 2^e 24 Heures « off road » du Maroc

De retour demain vendredi en Sarthe, Jean-Marie Davoy va désormais plancher sur l’avenir et définir les programmes futurs de Sarthe Rallye Raid. « Tout est encore un peu flou. J’aimerais bien sûr disputer en octobre le rallye du Maroc mais je pense beaucoup à l’Africa Race, l’épreuve organisée conjointement par René Metge et Jean-Louis Schlesser, en janvier. Une chose est certaine, nous allons continuer. En cherchant bien sûr à améliorer cette voiture. J’ai plein d’idées en tête. On en reparlera dans quelques semaines. »

Le podium, mardi soir, à l’arrivée des 6 Heures de Marrakech-Agafay.
L’équipage Sarthe Rallye Raid est entouré du « proto Oscar »de Radelet-Kaket et du Bowler Nemesis de Castan-Demonceaux.
Photo Alain ROSSIGNOL

L’hommage de Schlesser aux organisateurs

Jeudi soir, lors de la remise des prix des 24 Heures « off road », Jean-Louis Schlesser prit la parole pour remercier les organisateurs du sérieux et de la convivialité de leur épreuve. Tout à l’honneur de Jean-Louis Dronne et de son équipe !

« Je n’ai pas l’habitude de venir dans ce type de course, lance l’ancien vainqueur du « Dakar ». « Mais durant toute cette semaine j’ai pris beaucoup de plaisir dans une épreuve conviviale ou j’ai retrouvé les valeurs du sport automobile d’antan. »

Un compliment qui alla droit au cœur de Jean-Louis Dronne qui est bien décidé à maintenir cet esprit qui a fait l’unanimité parmi les concurrents.

Jean-Louis Dronne, organisateur des 24 Heures « off road » du Maroc,
aux côtés de l’équipe Sarthe Rallye Raid, mardi soir, lors de la remise des prix.

« Ici on se prend pas la tête, poursuivait, en aparté, Schlesser. On est bien reçu, on se marre… » Un avis partagé par tous les membres de Sarthe Rallye Raid qui ont tous apprécié la qualité de l’organisation. « Même le midi, on ne nous a pas oublié et chaque jour on nous a proposé des brochettes, du couscous, du poulet grillés, des salades, surenchérit Davoy. Que du bonheur ! »

Seul petit bémol selon Alain Guéhennec, le tracé des certaines boucles chronométrées, sur des pistes ouvertes, où les concurrents ont parfois doublé ou croisé des cyclomoteurs, vélos et voitures. « Dans l’avenir, il faudra très certainement trouver des « spéciales » dans des endroits un peu moins habités.

Jean-Louis Dronne est conscient de ces petits problèmes. Avec l’humour qu’il manie à merveille il les évoqua avec plusieurs concurrents. « Nous allons progresser mais je veux maintenir dans  cette course l’état d’esprit qui assure son succès. Et pas question de grandir inconsidérément. Je n’accepterai jamais plus de 30 voitures au départ de cette course… »

Avec Claude et Thierry aux fourneaux et Jean-Marie Davoy à la dégustation des brochettes…
toute la convivialité de cette épreuve à l’heure du casse-croûte.

Première internationale pour Sarthe RR

Jean-Marie Davoy, Jean-Louis Schlesser, Georges Lansac, Alain Guehennec, les quatre mousquetaires de Sarthe Rallye Raid ont terminé de la meilleure manière, ce mardi à Marrakech, les 24 Heures « off road » du Maroc. Après avoir signé leur troisième victoire d’étape consécutive, ils remportent haut la main cette 2^e édition de la course d’endurance mise sur pied par Jean-Louis Dronne. Une première internationale pour la jeune écurie sarthoise !

Dans un environnement superbe,, les hommes de Sarthe Rallye Raid ont assuré
dans la dernière étape. (Photo Alain Rossignol)

Avec plus de 39 minutes d’avance au classement général, la bande à Davoy n’avait pas trop de pression, ce matin, au départ des 6 Heures de Marrakech-Agafay. Mais fallait-il encore déjouer les pièges d’une piste sinueuse et complètement défoncée, Jean-Louis Schlesser, le premier en action, ne tenta pas le diable. Assurant un rythme rapide, mais moins incisif que la veille, il transmettait le relai à Georges Lansac avec une avance de plus de 5 minutes sur l’Osca des Belges Radelet et Kaket, leur unique adversaire dans cette ultime étape. « Le Bowler est devant, expliquait l’ancien vainqueur du « Dakar » à sa descente de voiture. Mais pour nous ce n’est pas un problème. Je voulais simplement creuser un peu plus l’écart avec notre concurrent direct. Et sur cette piste très sinueuse, très cassante avec des cuvettes assez dangereuses, il fallait absolument assurer. »

Ce que fit, après lui, Georges Lansac quatre tours durant. Et comme le Bowler Nemesis de Castan-Demonceaux restait immobilisé au stand durant plus de 40 minutes suite au blocage de ses vérins hydrauliques lors de son premier ravitaillement, le buggy sarthois s’emparait de la première place au 6^e tour. A moins d’une heure de l’arrivée, Jean-Marie Davoy n’avait plus qu’à parachever le travail et c’est lui qui passait en grand vainqueur devant le drapeau à damiers.

Avec trois succès d’étape (Agadir, Ouarzazate et Marrakech-Agafay) et la victoire au « scratch » avec plus de 40 minutes d’avance sur le « proto » Osca de Radelet-Kaket, Sarthe Rallye Raid aura survolé ces 24 Heures du Maroc.

Un  podium final très… local pour les vainqueurs de cette 2^e édition des 24 Heures « off road » du Maroc
(Photo Alain Rossignol)

« Nous avions certainement la meilleure voiture, les pilotes les plus rapides, la meilleure équipe mais fallait-il encore déjouer tous les pièges de la piste, reconnaît Georges Lansac. C’est ce que nous avons fait avec une équipe très soudée, très complémentaire. Chacun a apporté sa pierre à l’édifice et je suis vraiment heureux de partager cette réussite avec des garçons comme Jean-Marie, Jean-Louis et Alain. »

Monsieur « 24 Heures Tout terrain » ajoute, par la même occasion, une ligne à son palmarès déjà très riche. Et cela réjouit le patron de Sarthe Rallye Raid, Jean-Marie Davoy.

« Georges m’a permis de remporter les 24 Heures de France et de terminer 2^e, l’an passé dans cette même course au Maroc. Aujourd’hui je lui renvoie la balle. C’est un juste retour des choses. Mais cette victoire nous l’avons construit à quatre. Sans oublier les deux mécaniciens de MD Rallye Sport, Pascal et Mickaël qui ont fait un travail admirable tout au long de la semaine. Nous n’avons connu qu’un petit problème technique, le premier jour mais cela nous aura peut-être été finalement profitable. Nous avons été contraints de modifier notre stratégie et de l’adapter, chaque jour en fonction des résultats et de l’évolution de la course. »

« Du beau travail, avance de son côté Jean-Louis Schlesser. Aujourd’hui, il ne fallait surtout pas faire de bêtise. En tout cas, je me suis énormément amusé lors de ces quatre étapes avec des gars très sympas et dans une ambiance amicale et conviviale que l’on ne retrouve que très rarement, aujourd’hui dans la course automobile. Bravo à l’équipe de Jean-Louis Dronne qui a su créer une course fantastique. Un véritable retour aux sources. »

Un avis partagé par l’autre champion du monde de Sarthe Rallye, Alain Guehennec qui aura été l’homme le plus sollicité lors de ces 24 Heures. « C’est vrai que je suis resté durant toute la durée de la course dans la voiture, lance le Morbihannais. Mais je n’ai pas eu trop de travail, si ce n’est lors du premier tour de chacun de mes pilotes. Comme ils n’ont pas fait de fautes, tout c’est parfaitement passé. Et puis dès le départ, je savais que l’on allait gagner. Je suis un garçon assez superstitieux et voilà 2 ans, avec le numéro 2, j’avais déjà remporté le rallye classique du Maroc aux côtés de Gregoire de Mevius. Dans trois semaines je reviendrai ici pour défendre ce titre. Toujours avec le n° 2...»

Le classement des 6 Heures de Marrakech-Agafay : 1. Schlesser-Davoy-Lansac-Guéhennec (Buggy_Chevrolet Sarthe Rallye Raid), 8 tours, soit 360 km, en 5h19’16’’; 2. Radelet-Kaket (Oscarà 1’’53’’ ; 3. Sabatier (Predator) à 17’52’’ ; 4. Demonceaux-Castan (Bowler) à 18’58’’ ;  5. Billaut-Boutron-Barbet (Buggy SMG) à 20’27’’ ; 6. Reboux-Reboux (Buggy VW) à 20’30’’ ; 7. Arnal-Ascola (Mitsubishi) à 27’57’’ ; 8. Ghidinelli-Gevrey (Mitsubishi) à 28’54’’ ; 9. Diers-Narbry (Bowler) à 1 t ; 9. Vico-Vico (BMW-X5) à 2 t ; 10. Vico-Vico (BMW-X5)

Le classement final des 24 Heures « off road » du Maroc : 1. Schlesser-Davoy-Lansac-Guéhennec (Buggy_Chevrolet Sarthe Rallye Raid), 19h52’42’’; 2. Radelet-Kaket (Osca) à 40’59’’; 3. Demonceaux-Castan (Bowler) à 1 t ; 4. Billaut-Boutron-Barbet (Buggy SMG) à 1 t ; 5. Mazot-Godet-Vergeau-Galland (Pro Truck) à 2 t ;  6. Arnal-Ascola (Mitsubishi) à 3 t ; 7. Vico-Vico (BMW-X5) à 3 t ; 8. Ghidinelli-Gevrey (Mitsubishi) à 3 t ; 9. Diers-Barbry (Bowler) à 4 t ; 10. Hugounenq-David (Desert Waf) à 4 t.

Le grand bonheur pour Jean-Louis Schlesser, Jean-Marie Davoy, Georges Lansac, Alain Guehennec
et les deux mécaniciens de MD Rallye Sport, Pascal Poulain et Mickaël.

Les Sarthois rois de l’Atlas

Au pied de l’Atlas enneigé et sous un soleil éclatant, le Buggy de Sarthe Rallye Raid a creusé l’écart, en ce dimanche de Pâques, lors des 6 Heures de Ouarzazate, 3^e manche des 24 Heures « off road » du Maroc qui se termineront mardi à Marrakech. Sous le baguette d’Alain Guéhennec, le magicien de la navigation, Jean-Marie Davoy a mis son équipe sur orbite, Georges Lansac a su gérer de la meilleure manière et Jean-Louis Schlesser a enfoncé le clou dans le dernier relai. Après cette seconde victoire d’étape consécutive, l’écurie sarthoise compte désormais près de 40’ d’avance au classement général provisoire de l’épreuve.

Dans un cadre majestueux, au pied de l’Atlas enneigé,
les hommes de Sarthe Rallye Raid ont fait voler la poussière (Photo Alain Rossignol)

« Encore une bien belle journée pour nos couleurs, reconnaît le pilote de Fatines. Comme depuis le départ de cette épreuve nous avons été très complémentaires. Le fait de partir en tête compte tenu de notre premier succès à Agadir était un avantage. Nous avons su tenir nos adversaires à distance avant de prendre le meilleur sur eux en fin de course. »

Sur leur buggy Oscar, les Belges Radelet-Kaker résistèrent un moment à la bande à Davoy. Avant de passer en tête suite à une gestion différente de la course et à un premier arrêt au stand retardé. Cela ne perturba nullement les quatre mousquetaires de Sarthe Rallye Raid qui, tout en assurant le coup, roulaient très vite et ne laissaient aucune chance à la concurrence. De surcroît, tous les adversaires du Buggy aux couleurs de Maine Construction, Emaplast, Ironman et Tonnfort étaient victimes de crevaisons multiples. Si bien que Jean-Louis Schlesser franchissait la ligne d’arrivée avec  un tour d’avance sur les équipages les plus dangereux au classement général, sauf sur les Belges qu’il avait pourtant en ligne de mire dans son sprint final et qui terminaient la journée à près de 25’ des grands vainqueurs de l’étape.

Le Buggy de Sarthe Rallye Raid en bagarre en ce début d'étape (Photo Alain Rossignol)

« Une journée sans histoire, reconnaît Schlesser qui a de nouveau roulé très vite en fin de journée. Mais il a fallu rester constamment concentré, prendre son temps. Il y avait beaucoup de bosses, des virages aveugles, beaucoup de poussière dans le sillage des attardés. Nous n’avons pas fait de bêtises et le résultat est là. »

Georges Lansac, de son côté, effectua un démarrage d’enfer en prenant le relai de Jean-Marie Davoy. Avant de calmer ensuite le jeu. « J’ai vu, tour à tour, le Bowler qui était 2^e puis la BMW, arrêtés sur la piste avec des roues crevées. Je ne voulais pas qu’il nous arrive la même chose. »

De son côté, Alain Guehennec, qui, hier, a été le seul à parcourir les 557 km de l’étape, a su gérer ses pilotes de la meilleure des manières. « Aucune frayeur. Mes Jean-Marie, Georges et Jean-Louis ont été parfaits. Comme d’ailleurs la mécanique et les pneus. Nous avons emmagasiné un bon capital. A nous de bien le gérer dans deux jours lors de l’ultime course de Marrakech ».

Satisfaction pour le team Sarthe Rallye Raid à l'issue de cette étape (Photo Alain Rossignol)

Le classement des 6 Heures de Ouarzazate : 1. Schlesser-Davoy-Lansac-Guéhennec (Buggy_Chevrolet Sarthe Rallye Raid), 14 tours, soit 557,2 km/h à la moyenne de 94,70 km/h; 2. Radelet-Kaket (Buggy Oscar) à 24’53’’ ; 3. Demonceaux-Castan (Bowler) à 1 t ; 4. Mazot-Godet-Vergeau-Galland à 1 t ; 5. Billaut-Boutron-Barbet (Buggy SMG) à 1 t ; 6. Arnal-Ascola (Mitsubishi) à 1 t ; 7. Sabatier (Predator) à 2 t ; 8. Diers-Narbry (Bowler) à 2 t ; 9. Vico-Vico (BMW-X5) à 2 t ; 10. Ghidinelli-Gevrey (Mitsubishi) à 3 t.

Le classement provisoire des 24 Heures « off road » du Maroc : 1. Schlesser-Davoy-Lansac-Guéhennec (Buggy_Chevrolet Sarthe Rallye Raid), 14h 33’25’’; 2. Radelet-Kaket (Buggy Oscar) à 1 t ; 3. Demonceaux-Castan (Bowler) à 1 t ; 4. Billaut-Boutron-Barbet (Buggy SMG) à 1 t ; 5. Mazot-Godet-Vergeau-Galland à 1 t

Deuxième victoire consécutive pour les hommes de Sarthe Rallye Raid
congratulés par le patron, Jean-Marie Davoy à l’arrivée de Ouarzazate.

Le Buggy Sarthois aux couleurs de Maine Construction, Emaplast, Ironman et Tonnfort (Photo Alain Rossignol)